,,Puur praktisch dus, al kreeg ik daar van sommigen in mijn omgeving wel commentaar op. Toch hebben miljoenen mensen in Oost-Europa en de Krim een tweede paspoort . Het hielp hen om hun leven na de crisis in 2014 te organiseren. Het gold vermoed ik ook voor Zelensky voor hij president werd en als acteur vaak in Moskou vertoefde.”

Tkachenko’s reisgedrag is niet de enige reden van haar moeizame relatie met de Oekraïense bond en sommige spelers. ,,Het speelt al tientallen jaren. Sommige bestuurders zijn nogal dominant en willen je graag een bepaalde kant op sturen. Ik wil juist graag zelf de regie over mijn carrière en spel voeren en heb daar veel profijt van gehad, ook door de prijzen die ik won. Dat leidt soms tot scheve gezichten en dat snap ik wel want de spoeling in onze sport is dun.”

Wereldburger
Tkachenko woonde tijdens de Russische inval begin vorig jaar weer in Kiev ,,Na een onrustige week met luchtaanvallen en gesloten winkels ben ik vertrokken. Ik had al een vliegticket naar Nederland voor de competitie, maar omdat de vlucht werd geannuleerd, heb ik de trein genomen.”

Opnieuw profiteerde Tkachenko dus van haar status als wereldburger. Niet geheel toevallig woont ze nu ruim een jaar in Wageningen. Prominente clubleden als de voormalige FMJD-voorzitters Wouter van Beek en vooral Harry Otten steunen haar. Vrijwel alle spelers kent ze persoonlijk. Bovendien heeft Wageningen net als Hoogeveen een actief stimuleringsbeleid voor vrouwen en jeugd. Zo is de in Groningen opgegroeide voormalig nationaal kampioene Heike Verheul er sinds kort voorzitter.

De oud-wereldkampioene speelt niet in de hoofdmacht maar ‘slechts’ in het tweede van Wageningen. Ze heeft er geen enkele moeite mee. ,,Er spelen zowel jonge talenten als oude bekenden. Ik ontmoet nieuwe mensen en wil graag iets terugdoen voor de geboden gastvrijheid.”

Favorietenrol
Sportieve uitdagingen heeft Tkachenko nog genoeg. Zo kreeg ze deze week samen met Heike Verheul een sponsorplaats voor het aanstaande WK en zaterdag maakt ze dus haar debuut in het NK. Net als bij de schaakbond mag iedereen die een jaar in Nederland woont meedoen aan titeltoernooien en het KNDB-bestuur vond haar hoge rating en status als vluchteling genoeg aanleiding voor een invitatie.

Tkachenko moet nog zien of ze haar favorietenrol kan waarmaken. ,,Het is een nieuw toernooi voor mij, waaraan ervaren spelers als viervoudig kampioene Vitalia Doumesh, maar ook enkele grote talenten meedoen.” Ze doelt met name op de tieners Fleur Kruysmulder, Luise Gabbert en thuisfavoriete Lisa Scholtens (18) uit Slagharen, die haar derde plaats van vorig jaar minimaal wil evenaren.